Встаю утром, завтракаю, пережидаю дождь и отправляюсь в местный полицейский околоток, в нём оформляют разрешение на поход по ACAP — Annapurna Conservation Area Project, то есть по заповеднику вокруг Аннапурны. После этого планирую подняться на небольшой хребет (450м) около Покхары — на нём стоит ступа. Ступа — религиозное место у буддистов. В Китае я слышал, что в них захоронены останки каких-то особо отличившихся монахов, но, насколько понял, в Непале такого нет — просто сооружение.

Прихожу в участок, беру на стойке анкеты для заполнения, какие-то поля не совсем понятные. Начинаю искать глазами, у кого бы спросить, что именно туда нужно вписывать, и обращаю внимание, что пара ребят в углу общаются по-русски. Подсаживаюсь к ним, смотрю — а паспорта то наши. Познакомились, зовут Мишей и Лёшей. Помогли с анкетой. Разговорились — выясняется, что ребята тоже из Москвы, один пилот, другой инженер, тоже в отпуске, тоже идут вокруг Аннапурны, по времени почти совпадаем с ними, им только чуть раньше нужно уезжать домой. Договариваемся тут же сообразить поход на троих! Выход назначаем на послезавтра, а пока есть 2 дня.

Идём пообедать и встретиться с другом ребят, ещё одним Лёшей, он тут работает в сезон пилотом дельтаплана. За обедом обсуждаем детали маршрута и то, как туда попадём. Послеобеденные планы очень удачно совпадают — ребята тоже хотят сходить на ступу, так что идём вместе, а местный Лёша-пилот выступает у нас гидом.

Идти вверх тяжело впервой, но нужно разминаться, потому что вскоре будут не 450м, а много большие высоты. Ступа, действительно, красивая, вид с неё на долину открывается чудесный. Её, как и остальные религиозные постройки, принято обходить по часовой стрелке вокруг. Перед ней все разуваются — когда подходишь, видишь натурально обувной развал.

Наверху во второй половине дня нас застигает страшный дождь с градом. Каждый день наблюдаю здесь примерно одинаковую картину — в первой половине дня облака образуются в горной гряде Аннапурны, а во второй половине дня будто кто-то обрезает верёвочку, на которой они держались и они уже чёрными тучами спускаются в долину.

Сама Покхара находится в низине между двух хребтов, в городе дождь — это просто дождь, ну или ливень, но не более того. На вершине же хребта настоящий ураган — насколько я понимаю, ветер натыкается на преграду-хребет и, перемахивая через него, на самой вершине хребта создаёт просто безумный поток воздуха. Из-за этого дождь тут идёт не вертикально, а горизонтально. Выглядит просто устрашающе — благо успеваем спрятаться в кафешке в застеклённую террасу. Всё, что остаётся снаружи террасы на время дождя, по большей части просто улетает — всякие пакеты, полотенца, подушки от кресел.

После дождя идём вниз, но уже другим путём — спускаемся сразу к озеру, а оттуда можно на лодочке доплыть до Покхары. После дождя пропадает дымка и я впервые вижу вершины Аннапурны, покрытые снегом и со всех сторон окружённые тучами. Они возвышаются над окружающими горами как воспитательницы над детсадовской группой двух- и трёхкилометровых гор.

Останавливаемся в одной из деревушек на спуске, чтобы чуть передохнуть и полюбоваться видом на горы. В кустах за забором резвятся мартышки, дерутся, кричат друг на друга! Одна из них заскакивает на крышу дома, на неё начинает ругаться собачонка, мартышке хоть бы что, сидит наверху, внимательно смотрит на негодующего зверя. Забавные они, но такие наглые!

Спустились к озеру, на лодочке добрались до Покхары, уже темнеет. Договариваемся на следующий день идти на Сарангкот, гору в километр высотой.